La organización Suwo’di y UNESCO, en Costa Rica, organizaron un webinario basado en la Ciencia Ciudadana el 10 de noviembre para reunir a expertos y entusiastas que trabajan en la temática. Isabella Cubillo, nuestra nueva oficial de comunicación en Human Right 2 Water, aportó al webinar con una presentación sobre una aplicación para impulsar la participación comunitaria. Esta aplicación puede ser utilizada para formar Foros Locales de Agua que ayuden a monitorear la calidad del agua de ríos o cuencas locales.  

¿Qué es la Ciencia Ciudadana? 

Primero que todo, por su definición, la Ciencia Ciudadana es la iniciativa de llevar el conocimiento científico a las acciones de las comunidades. Es decir, se busca que las comunidades tanto aporten y se beneficien del conocimiento científico a través de su experiencia para poder desarrollar proyectos e iniciativas que contribuyan a la investigación y el desarrollo en una temática. Consecuentemente, esto puede promover su participación en proyectos e iniciativas que puedan contribuir a la investigación y al desarrollo dentro de una temática en específico.

Los problemas a los que se enfrenta la Ciencia Ciudadana  

La organización de ANAI también se ha involucrado en la zona de Talamanca para impulsar el monitoreo de ríos con las comunidades. El trabajo con las comunidades es esencial ya que estos son los que toman decisiones y los que viven en el área, de esta manera, este trabajo se tiene que reflejar en estos procesos. Además, se ha buscado involucrar a las escuelas a través de programas de educación ambiental que permiten la participación de niños y jóvenes en el monitoreo de los ríos. Este tipo de convenios institucionales ha permitido no solo incrementar la participación local, pero también la consciencia ambiental que tienen las generaciones, sobre todo aquellas que son el futuro de la comunidad.  

Luego, la organización Nicoya Península WaterKeep también ha impulsado la conservación del agua al crear una cultura de protección y denuncia a la contaminación de los ríos y las cuencas de agua. Esto ha sido un trabajo en conjunto por parte de las comunidades, municipalidades y grupos de expertos de ingenieros que ha permitido desarrollar análisis de aguas, jornadas de limpieza, denuncias en conjunto, análisis fisicoquímicos, entre otras actividades. La intervención de expertos como los ingenieros han permitido tener un impacto más profundo gracias al conocimiento técnico que pueden aportar dentro de los proyectos.   

La clave para estos logros ha sido la colaboración entre diferentes grupos: la academia, el gobierno, los expertos y las comunidades. Involucrar a la academia significa el regreso de la conocimiento científico a las comunidades, esto se puede hacer a través de programas de impacto comunitario que muchas veces ya están establecidos en las universidades y más bien les hace falta programas en los cuales los estudiantes se pueden involucrar. Si bien los expertos a veces se pueden encontrar en puestos del gobierno, no siempre este es el caso y la rotación política puede implicar un obstáculo en la continuidad de programas. De esta manera, encontrar expertos dispuestos a ayudar dentro o fuera de las comunidades, también es una estrategia que permite la valoración y el impulso de iniciativas efectivamente. Nada de esto puede ser logrado sin el esfuerzo de las comunidades, estas son necesarias para que el trabajo que hacen las organizaciones sea sostenible y perdure a través de la continuidad y el constante monitoreo.