Human Right 2 Water hizo su lanzamiento oficial como ONG internacional, el martes 3 de junio de 2020, con el primero de una serie de webinarios vinculados a los derechos humanos al agua y al saneamiento.

El enfoque en respuestas a emergencias, específicamente durante los períodos críticos provocados por las pandemias de Corona (COVID-19) proporcionó una plataforma para las discusiones sobre la necesidad de fortalecer los estándares internacionales en materia de derechos humanos al agua y al saneamiento.

Constantemente, los planes nacionales de emergencia pasan por alto a los vulnerables, pero son ellos los que se ven más afectados en tiempos de incertidumbre como estos. Muchas de estas personas no tienen el acceso necesario y merecido al agua potable, saneamiento e higiene , WASH por sus siglas en inglés. Este problema se agrava aún más durante las pandemias mundiales que requieren acceso al agua y saneamiento para contener infecciones. Por lo tanto, la orientación para los gobiernos sobre cómo priorizar las instalaciones de WASH durante la pandemia actual es vital para los miembros indefensos de la sociedad.

El seminario web reunió las perspectivas de expertos en agua y saneamiento de Human Right 2 Water, ACNUDH, OMS, IWRA y WSSCC.

Como Dhesigen Naidoo, presidente de Human Right 2 Water, compartió en su introducción:

“El COVID-19 ha alterado fundamentalmente el mundo. Se ha convertido en el disruptor inoportuno del siglo XXI … ha enfatizado la primacía de las necesidades y recursos básicos, siendo el agua lo más importante entre ellos.”

La pandemia actual ha puesto en claro la importancia de lograr el ODS6 (garantizar la disponibilidad y la gestión sostenible del agua y el saneamiento para todos). Cada uno de los penalistas discutió el impacto del COVID y los pasos que se deben tomar para proteger a las personas contra las pandemias de salud actuales y futuras. Es importante destacar que las necesidades de los más vulnerables son siempre las más frágiles, como nos recordó Sharmila Murthy (Miembro de la Junta de Human Right 2 Water);

“La crisis del COVID ha subrayado que todos estamos juntos en esto … Los que tienen menos son los que más sufren.”

Es entendible que el COVID-19 tenga un impacto significativo en términos de salud en todo el mundo. Sin embargo, la pandemia mundial tendrá muchas repercusiones adicionales como lo deja en claro el Río Hada, miembro de ACNUDH;

“Es probable que el impacto del COVID agrave aún más las desigualdades y la discriminación existentes basadas en el género, el origen étnico, la cultura y el estado socioeconómico, entre otros.”

Por estas razones, es esencial que se adopten medidas preventivas para mejorar la forma de vida de las personas, especialmente durante la pandemia actual. Cuando se discutieron las soluciones de respuesta de emergencia para el COVID-19, Bruce Gordon de la Organización Mundial de la Salud enfatizó la importancia absoluta del agua y el saneamiento;

“El agua, el saneamiento y la higiene son en gran medida la base de la prevención de infecciones, y siempre lo han sido”.

A diferencia de las respuestas rutinarias de muchos gobiernos, los cuales tienden a descuidar a los grupos marginados, Enrico Muratore del WSSCC (Consejo de colaboración de suministro de agua y saneamiento) enfatizó que las prioridades deben ser enmendadas;

“El enfoque debe estar en priorizar a los grupos que se quedan atrás en términos de saneamiento e higiene.”

Aunque es vital que las respuestas de emergencia durante el COVID-19 sean inclusivas para los que están actualmente en riesgo, Raya Stephan, de la Asociación Internacional de Recursos Hídricos, enfatiza que para lograr progreso a largo plazo y garantizar que, con cualquier posible pandemia en el futuro, los niveles de riesgo de la salud se reduzcan significativamente para estos grupos vulnerables de personas, debe introducirse en la ley;

“En diciembre de 2019, la asamblea general adoptó una resolución que especifica que uno de los medios más importantes para la realización de los derechos humanos al agua es la adopción de medidas legislativas.”

Personas interesadas de países de todo el mundo, incluidos asistentes de África, Asia y América, se unieron al webinario:

El webinario fue moderado por Amanda Loeffen, CEO de Human Right 2 Water. Sus preocupaciones hacen eco del miedo que reside en todos nosotros:

“Necesitamos apoyar a los gobiernos ahora para fortalecer sus políticas de agua y saneamiento mientras tenemos esta crisis de salud global, o estamos pasando por alto una gran oportunidad para proteger el derecho a la salud de millones de personas”.

Si no pudo unirse al webinario, una grabación está disponible. El webinario para el próximo mes, que trata sobre otro tema clave fuertemente relacionado con los derechos humanos al agua y al saneamiento, se anunciará en breve.